歐洲央行首席經濟學家Philip Lane表示，在決定降息幅度時將仔細研究經濟數據，而不會花太多時間考慮常被吹捧為指路明燈的所謂中性利率。

Lane表示，隨著利率臨近不再對經濟增長構成壓力的水平，對這一理論上的閾值進行辯論有點失去意義。他表示，在通脹飆升、官員們不得不表明他們決心讓通脹回到目標水平的時候，這個概念更有用。

“敘事框架很重要，其中一個敘事框架是，當通脹率遠高於2%時，每個人都明白貨幣政策將是限製性的這一點非常重要，”Lane表示，“現在當你越來越接近那個區域時，我們就別談中性了，我們來談談什麽是適當的。”

隨著歐元區通脹率接近其目標，有關利率還應降多少的辯論正在升溫，他的評論讓這場辯論越發激烈。自6月份以來，歐洲央行已經五度下調存款利率，至2.75%。市場押注今年至少還有三次行動。

到目前為止，歐洲央行對其政策立場的描述一直為“具有限製性”，幾位官員認為，借貸成本需降至中性水平 —— 就算不到刺激性水平。問題在於，中性水平很難實時觀察到。

自歐洲央行1月30日上次議息以來，副行長Luis de Guindos等決策者已經在試圖淡化這一概念對其決策的實用性。

Lane還建議關注更具體的數據點。